El 6 de enero marca un día especial en el calendario de muchos países de tradición hispana, especialmente para los más pequeños de la casa. En este día, la expectación y la alegría se elevan a su punto máximo, ya que es la fecha en la que los Reyes Magos hacen su entrada triunfal llevando consigo los ansiados regalos para los niños. Pero, ¿de dónde proviene esta celebración y cómo se vive en República Dominicana?
La conmemoración de los Reyes Magos, Melchor, Gaspar y Baltazar, tiene sus raíces en la historia bíblica narrada en el Evangelio según Mateo. Guiados por la estrella de Belén, estos sabios orientales viajaron para rendir homenaje al recién nacido Jesús, ofreciendo dones simbólicos como oro, incienso y mirra.
El relato bíblico menciona que los Reyes Magos, en su búsqueda del "Rey de los Judíos", pasaron por Jerusalén consultando al rey Herodes. Este, preocupado por la llegada de un nuevo monarca, buscó información y les pidió a los magos que le informaran una vez encontraran al niño. Sin embargo, ante una revelación en sueños sobre las malas intenciones de Herodes, los magos tomaron otro camino de regreso, evitando así un encuentro posterior con el rey.
La celebración del 6 de enero marca el inicio de la Epifanía, la manifestación del hijo de Dios al mundo. En el siglo XIX, en España, se comenzó la tradición de dar regalos a los niños en la víspera de Reyes, y la primera cabalgata de Reyes Magos tuvo lugar en Alcoy en 1866, extendiéndose después por toda España y otros países de habla hispana.
En República Dominicana, el Día de los Reyes Magos es un día no laborable, y en algunos lugares se llevan a cabo caravanas o desfiles para celebrar. La mañana del 6 de enero, los niños descubren con emoción los regalos dejados por los Reyes bajo el árbol de Navidad. Algunos niños incluso dejan dulces la noche anterior, imaginando que los Magos disfrutarán de estas delicias.
La tradición incluye la escritura de cartas por parte de los niños, en las cuales expresan sus mayores deseos y peticiones a los Reyes Magos. Sin embargo, los padres siempre advierten a sus hijos que, si se portan mal, podrían no recibir lo que han pedido.
Una festividad adicional relacionada con los Reyes Magos es la de la Vieja Belén, un personaje folklórico que distribuye regalos, especialmente cuando los niños no han recibido regalos el 6 de enero. Esta figura, aunque menos celebrada en la actualidad, es una especie de "salvadora" para aquellos padres de bajos recursos, brindándoles un tiempo adicional para conseguir regalos más modestos.
Marcio Velóz Maggiolo, escritor dominicano, sugiere que la Vieja Belén podría tener un origen italiano a través de La Befana, una figura similar en la cultura italiana. Esta tradición, aunque menos conocida en la actualidad, destaca la importancia de la generosidad y la solidaridad, especialmente en momentos difíciles.
El Día de los Reyes Magos no solo es una celebración llena de alegría y regalos para los niños, sino también una tradición arraigada en la fe, la generosidad y la esperanza. ¡Feliz Día de Reyes!
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